町野修斗、RBライプツィヒ戦で12分出場──途中投入から得点の匂いを漂わせたアクセント役

町野修斗がボルシア・メンヒェングラートバッハの一員として、ブンデスリーガのRBライプツィヒ戦に途中出場した。出場時間は12分と短かったが、SofaScoreは6.5と過去平均6.3を上回る評価となり、FotMobではヘッデンハイム戦のアシストに続き7.1と安定した数字を記録している。短い時間ながら、攻撃に変化を加える存在として確実な仕事をした一戦となった。

12分という限られたピッチ上の時間で印象的だったのは、ボール保持率の高さだ。パス試行2本のうち2本成功と100%の精度を残し、攻撃のテンポを乱さずに加わる姿が見られた。これは途中投入の選手にありがちな『焦って簡単にロストしてしまう』というパターンを完全に回避していることを示しており、町野が試合のリズムに即座に適応できる選手であることの証左だ。前線での起点役として、ボールを失わずに味方の上がりを待つ判断が光った。

デュエルでは勝利1・敗北2と数字上は劣勢。空中戦に至っては勝利1・敗北2となっており、ドイツのフィジカルを前に苦戦する場面があったのは事実だ。RBライプツィヒのCB陣はブンデスリーガでも屈指のフィジカル集団であり、12分という短時間でこれに対応するのは至難の業。むしろ12分で空中戦3回・デュエル3回を経験し、勝利を1つずつ取れたという数字は、町野が積極的に1対1の局面に飛び込んでいた証拠と読める。

町野の真価は、12分の出場でポジションを何度も変えつつ前線に顔を出し続けた走行量にある。これは数字には表れない貢献で、相手DFに対して常に新しい脅威を提示し続けた。xA0.0065という数値は低いものの、ゴール前に複数回侵入していた点は次節以降の期待材料となる。途中出場の選手は『相手の疲労を突く』役割を担うことが多く、町野はこの教科書通りの仕事を全うしたといえる。

ブンデスリーガのトップハーフを狙うライプツィヒ相手に劣勢な展開が続く中、町野の投入はチームに前線での確かな収まりどころをもたらした。残留争いの中で貴重な途中出場だっただけに、監督から信頼されるジョーカー役としての立ち位置が確立されつつあるといえる。次節は先発機会が巡ってきても不思議ではない内容だ。

FotMobの7.1という採点は、短い出場時間で前線に変化を加え続けたことへの評価。ヘッデンハイム戦のアシストに続いての高評価で、町野が確実にチームへの貢献度を積み上げている証拠でもある。グラートバッハ残留争いの終盤戦において、ジョーカーから先発への昇格を狙う段階に入ってきたといえるだろう。次戦の起用法に注目したい。数字以上に、途中出場から試合の流れを作り替える役割を全うした町野修斗の存在感は、グラートバッハの終盤戦において一層重要なものとなる。