マインツの守備の要としてレヴァークーゼンに挑む
ブンデスリーガ第24節、マインツはアウェイでレヴァークーゼンとの一戦に臨み、佐野海舟が先発出場を果たした。
昨季のリーグ王者であるレヴァークーゼンとの対戦は、マインツにとってシーズンの中でも最大級の難関だ。
佐野海舟に課された中盤の制圧任務
ボランチとして先発した佐野の最大の任務は、レヴァークーゼンの攻撃の中核を断ち切ることにあった。
フロリアン・ヴィルツやグラニト・ジャカといったテクニカルな選手が並ぶ中盤を相手に、佐野のデュエル力と読みの鋭さが試される展開となった。
レヴァークーゼンの戦術的脅威
シャビ・アロンソ率いるレヴァークーゼンは、ポゼッションからのポジショナルプレーを基本としつつ、トランジションの速さも兼ね備える。
中盤でボールを失えばカウンターの餌食になるため、佐野にはパスの正確性とボールロスト時の即時奪還が求められた。
マインツの戦い方と佐野の貢献
マインツはボー・ヘンリクセン監督のもと、堅守速攻を武器にブンデスリーガで存在感を示してきた。
佐野はその中核として、守備時のフィルター役を担いながらカウンター発動時には素早く縦パスを供給する役割を担う。
今季平均評価7.5は、佐野がこの役割を高い水準で遂行していることの証左だ。
ブンデスリーガでの佐野の成長曲線
日本代表でも存在感を増す佐野にとって、こうしたビッグマッチでの経験値は計り知れない。
レヴァークーゼンのような欧州トップレベルのチームと渡り合う中で、佐野の守備強度と戦術理解度はさらに磨かれていく。